L'orme champêtre, Ulmus campestris, de la famille des Ulmacées, est un très bel arbre pouvant atteindre une hauteur de 40 mètres. Malheureusement la plupart des ormes de France ont été détruits par une maladie, la graphiose. En voici un qui a survécu.
La feuille de l'orme se reconnaît facilement car elle est dissymétrique : un bord du limbe est inséré nettement plus bas que l'autre. Le fruit est une samare arrondie.
L'orme a toujours détenu des pouvoirs surnaturels. Dans la France du Moyen-âge, il était appelé "l'arbre de la justice" parce que c'était sous sa canopée que les seigneurs et les juges rendaient leurs jugements. On savait l'Orme capable de guérir diverses maladies cutanées, dont la lèpre. Les guérisseurs enlevaient des morceaux d'écorce d'Orme pour concocter des remèdes contre le rhumatisme. On attribue à trois Ormes plusieurs fois centenaires et situés dans le département de la Somme, le pouvoir d'avoir détourné la peste d'un village de cette région de la France, alors que des villages voisins étaient sévèrement touchés par le terrible fléau.
(Légendes citées par Pierre-Emile Rocray, ingénieur forestier à Montréal)
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